二氧化碳临界温度为304.128K,30.9780℃,87.7604℉;临界压力为7.3773 MPa,72.808 atm,1070.0 psi,73.773bar。
sCO2布雷顿循环的效率通常高于传统蒸汽动力循环。其热效率可超过45%,具体取决于循环配置,而高温蒸汽朗肯系统的热效率约为35%。
与其它动力循环类似,sCO2动力循环也需要热源。热量通过主热交换器输入系统。热交换器的类型选择取决于热源。例如,如果热源是烟道气中的废热,则需要在烟道气管道中安装管束式热交换器。但如果是来自聚光太阳能或核反应堆熔盐中的热量,印刷电路板式换热器(PCHE)将是更合适的选择。在动力循环中,还将有回热器在不同涡轮机段的sCO2之间进行热交换,以提高效率。
该循环还需要将热量散发到散热器中。这里的主要选择在于是采用与环境空气进行冷却(干式冷却)还是使用冷却水。一项针对sCO2循环冷却方案的研究指出,“与竞争的蒸汽朗肯循环相比,sCO2系统的关键优势之一在于消除了动力循环中的用水量”。当然,这主张使用干式冷却。